Forme di omega 3: qual è la migliore per la tua salute e in cosa differiscono?

Šárka Kůrková
2024-11-12T13:23:19+01:00

Per il consumatore medio può essere difficile capire quale tipo di integratore di omega 3 scegliere. In questo articolo ci concentreremo quindi sull'importanza di distinguere tra le diverse forme di acidi grassi omega 3 e spiegheremo anche quali benefici offrono - che si tratti di trigliceridi provenienti da pesce e alghe o di fosfolipidi provenienti dal krill - e come queste differenze si riflettono sull'assorbimento e sulla biodisponibilità per il corpo umano. Imparerai anche quale forma di omega 3 è meglio evitare e perché.

Cosa imparerai in questo articolo?:

1. Dalla natura o dal laboratorio? Differenze tra le diverse forme di omega 3

2. Perché gli integratori di omega 3 economici sotto forma di esteri etilici possono influire negativamente sulla salute

3. Le forme di Omega 3 al microscopio

4. Olio di krill: la fonte naturale più ricca di acido eicosapentaenoico (EPA)

5. Benefici per la salute degli omega 3 sotto forma di fosfolipidi

6. Omega 3 sotto forma di fosfolipidi: benefici per l'organismo a livello cellulare

7. Benefici per la salute degli omega 3 sotto forma di trigliceridi

8. Omega 3 sotto forma di trigliceridi: benefici per l'organismo a livello cellulare

9. Effetti delle diverse forme di omega 3 sulla digestione e sull'assorbimento

10. Come faccio a sapere quale forma di omega 3 scegliere per iniziare l'integrazione?

Dalla natura o dal laboratorio? Differenze tra le diverse forme di acidi grassi omega-3

Gli acidi grassi polinsaturi omega 3 sono grassi essenziali per la salute umana. I più importanti sono l'acido eicosapentaenoico (EPA) e l'acido docosaesaenoico (DHA). Questi si trovano in natura in due diverse forme chimiche (trigliceridi e fosfolipidi), che influenzano il loro assorbimento e la loro biodisponibilità nell'organismo. Il fattore principale che influenza la forma degli acidi grassi è la materia prima - cioè pesce, alghe o krill - da cui viene estratto l'olio omega 3.

L'intervento umano e le modifiche in laboratorio possono anche produrre una forma sintetica di omega 3 sotto forma di esteri etilici, che non è del tutto naturale per l'organismo.

Le differenze tra le diverse forme di acidi grassi omega-3 riguardano quindi principalmente la loro struttura, che influisce anche sul modo in cui vengono assorbiti e utilizzati dall'organismo.

La produzione di omega 3 nella loro forma naturale di trigliceridi (TG) e fosfolipidi (PL) si basa quindi sul mantenimento della loro forma originale, così come si trovano comunemente nel pesce o negli organismi marini. Questo è anche il motivo per cui vengono assorbiti più facilmente dall'organismo. Questo processo prevede procedure di estrazione e purificazione delicate che riducono al minimo l'uso di solventi chimici.[1]

Dopo la pesca, in particolare di acciughe, sardine o krill marino, l'olio viene estratto a basse temperature per preservare le proprietà naturali degli acidi grassi omega-3. Durante la purificazione, è importante rimuovere i contaminanti indesiderati come i metalli pesanti, cosa che spesso si ottiene tramite distillazione molecolare o altri processi fisici senza alterare la struttura dei trigliceridi (TG) e dei fosfolipidi (PL). Grazie all'esclusivo processo di purificazione dei nostri oli, il contenuto di sostanze inquinanti è vicino allo zero. Il risultato è un olio omega 3 nella sua forma naturale di trigliceridi o fosfolipidi, altamente biodisponibile e facilmente assorbibile dall'organismo umano.

Perché gli integratori di omega 3 economici sotto forma di esteri etilici possono influire negativamente sulla salute

Gli esteri etilici (EE), invece, vengono sintetizzati industrialmente legando l'olio ricavato dalle parti di scarto del pesce con l'etanolo in un processo chiamato esterificazione. Questo processo produce un prodotto che, sebbene più economico, è meno stabile e meno assorbibile rispetto alle forme TG o PL.

Gli studi dimostrano inoltre che i trigliceridi hanno una biodisponibilità fino al 71% superiore rispetto agli omega 3 sotto forma di esteri etilici, che vengono assorbiti in modo meno efficiente e hanno una biodisponibilità inferiore rispetto ai TG. Inoltre, la digestione degli EE comporta una maggiore produzione di radicali liberi, che possono contribuire allo stress ossidativo. La stabilità della forma TG garantisce un'ossidazione più lenta e quindi un minor rischio di degradazione dei nutrienti durante la produzione e la conservazione, contribuendo a una migliore qualità ed efficacia per il corpo umano.

Se una persona ha una scarsa capacità antiossidante (a causa di stress cronico, fumo, malattie infiammatorie, ecc.) o consuma grandi quantità di esteri etilici, il corpo potrebbe essere ulteriormente appesantito dallo stress ossidativo, che può portare a ulteriori danni cellulari. Pertanto, quando si assumono integratori di omega 3, si consiglia di scegliere fonti di alta qualità, sotto forma di trigliceridi naturali o fosfolipidi, che sono più stabili.

Le forme di Omega 3 al microscopio
Trigliceridi:

• Tre acidi grassi legati al glicerolo.

• Più stabili e meno soggetti all'ossidazione.

• Di origine naturale, ricavati da pesce o alghe.

• Biodisponibilità superiore del 71% rispetto agli esteri etilici.

Fosfolipidi:

• Omega 3 legato ai fosfolipidi (PL).

• Contiene un atomo di fosforo.

• Grazie alla struttura fosfolipidica, è garantita una migliore integrazione nelle membrane cellulari.

• Massima assorbibilità grazie al PL.

• Contiene colina, un precursore della formazione del neurotrasmettitore acetilcolina. [2]

Esteri etilici nocivi:

• Acidi grassi legati all'alcol etilico (questo legame non esiste in natura).

• Spesso utilizzati negli integratori alimentari concentrati e con un prezzo unitario più conveniente.

• Minore digeribilità e biodisponibilità.

• Durante la digestione possono formarsi radicali liberi.

• Potrebbe essere necessaria una conversione enzimatica per un assorbimento ottimale.

• Non consigliato. [3]

Olio di krill: la fonte naturale più ricca di acido eicosapentaenoico (EPA)

A differenza dell'olio di pesce, il krill proviene dalle fredde acque antartiche, una delle risorse più rigorosamente regolamentate e rinnovabili al mondo. Poiché la sua raccolta avviene sotto stretta supervisione per garantire la protezione degli ecosistemi oceanici e la sostenibilità degli stock, l'olio di krill è considerato una fonte più sostenibile di omega 3 [4].

Fino al 90% dell'alimentazione dei krill giovani proviene da alghe microscopiche, principalmente fitoplancton. Queste minuscole alghe sono ricche di sostanze nutritive, dell'antiossidante astaxantina e di acidi grassi omega 3, che poi si accumulano nel corpo del krill sotto forma di EPA e DHA. Questo rende questi piccoli crostacei una fonte ideale di questi grassi essenziali benefici.

L'olio di krill è una fonte eccezionale di acidi grassi omega-3, in particolare di acido eicosapentaenoico (EPA), che è benefico per la salute del cuore e dell'intero sistema cardiovascolare e ha un effetto positivo sulla soppressione dei processi infiammatori nell'organismo.

Rispetto all'olio di omega 3 ottenuto dal pesce, l'olio di krill contiene una percentuale più alta di EPA rispetto al DHA, rendendolo un'ottima fonte per sostenere il sistema cardiovascolare e la salute dei vasi sanguigni. L'acido eicosapentaenoico svolge un ruolo importante nella regolazione dei processi infiammatori nell'organismo, contribuendo così a mantenere in salute le pareti vascolari. Il maggiore contenuto di EPA dell'olio di krill può essere particolarmente benefico per chi cerca effetti mirati al sistema cardiovascolare, alla salute dei vasi sanguigni e alla riduzione dell'infiammazione.

Un altro vantaggio dell'olio di krill è la forma naturale dei fosfolipidi, che rendono gli acidi grassi omega 3 più facili da assorbire per l'organismo. Grazie al contenuto di astaxantina, il più potente antiossidante naturale, gli acidi grassi sono inoltre protetti in modo naturale dall'ossidazione.

Rispetto ad altre fonti di acidi grassi omega-3, l'olio di krill offre la combinazione ottimale di rapporto EPA/DHA, biodisponibilità per l'organismo, purezza dell'olio e sostenibilità all'interno dell'ecosistema naturale.

Attualmente, la sfida principale nella produzione di olio di omega 3 dalle alghe è aumentare il contenuto naturale di EPA e ridurre i costi di produzione.

Benefici per la salute degli omega 3 sotto forma di fosfolipidi

Gli studi indicano che l'olio di krill in forma fosfolipidica viene assorbito meglio dall'organismo e potrebbe anche avere un effetto maggiore nella prevenzione di alcune malattie.

Supporto alle funzioni cognitive:

Grazie alla sua maggiore capacità di integrarsi nelle membrane cellulari, l'olio di krill è associato a effetti positivi specifici sull'organismo, soprattutto per quanto riguarda il corretto funzionamento del cervello e il supporto alle funzioni cognitive. Inoltre, nutre le connessioni nervose, contribuendo a migliorare la memoria.

Grazie a questo, l'olio di krill antartico è considerato un integratore adatto sia come misura preventiva, sia come supporto al trattamento di molte malattie legate alla degenerazione del sistema nervoso e al declino cognitivo, come il morbo di Alzheimer, il morbo di Parkinson o la demenza senile. [5]

Una componente naturale dell'olio di krill è anche una sostanza di fondamentale importanza: la colina, che influisce positivamente non solo sulla salute del cervello, ma anche su quella delle membrane cellulari e, tra le altre cose, ha un effetto positivo sul metabolismo dei lipidi. Nell'ambito di varie procedure terapeutiche, la colina viene utilizzata, ad esempio, per supportare il trattamento della steatosi epatica non alcolica, grazie al fatto che è in grado di proteggere le cellule del fegato dai danni.

La colina è anche un precursore della produzione dell'importante neurotrasmettitore acetilcolina, che svolge numerose funzioni fondamentali nell'organismo. L'interruzione di queste vie neurali può portare a cambiamenti della personalità associati, ad esempio, al morbo di Alzheimer.

Salute cardiovascolare:

I benefici specifici dell'olio di ranuncolo sulla salute umana si manifestano anche nell'ambito della salute cardiovascolare. In particolare, riguarda la regolazione dei livelli di omocisteina, il cui livello superiore alla norma è un indicatore di un aumento del rischio di malattie dell'intero sistema cardiovascolare: cardiopatia ischemica, malattie vascolari e un aumento del rischio di ictus.

Malattie dell'apparato gastrointestinale e riduzione dell'infiammazione:

Grazie alla migliore digeribilità e alla maggiore biodisponibilità, l'olio di omega 3 sotto forma di fosfolipidi, o trigliceridi ottenuti specificatamente dalle alghe, offre anche un importante beneficio nel ridurre l'infiammazione generale del corpo dopo l'attività sportiva, diminuendo il rischio di permeabilità intestinale e migliorando la rigenerazione dell'organismo a livello biologico.

Omega 3 sotto forma di fosfolipidi: benefici per l'organismo a livello cellulare

• Migliore assorbimento e trasporto più rapido degli omega 3 nelle cellule.

• Maggiore contenuto di EPA (acido eicosapentaenoico)

• Maggiore biodisponibilità grazie a una migliore integrazione nelle membrane cellulari.

• Contenuto naturale di astaxantina, un antiossidante.

• Contenuto naturale di colina.

• Una maggiore integrazione nelle membrane cellulari può migliorare la comunicazione neuronale e la funzione cerebrale complessiva.

• Riduzione più efficace dell'infiammazione: grazie al loro migliore assorbimento, i fosfolipidi possono fornire effetti antinfiammatori più potenti, specialmente per chi soffre di disturbi gastrointestinali.

• Adatto a chi ha un fabbisogno maggiore di omega 3, ad esempio atleti, anziani o persone con problemi di digestione. [6]

Benefici per la salute degli omega 3 sotto forma di trigliceridi

Gli acidi grassi Omega 3 sotto forma di trigliceridi hanno usi specifici nel trattamento dell'ipertrigliceridemia e sono stati ampiamente studiati per il trattamento e la prevenzione delle malattie cardiovascolari e per i loro effetti antinfiammatori sull'organismo. Anche se i fosfolipidi presentano dei vantaggi, soprattutto in termini di biodisponibilità, le forme trigliceridiche sono più spesso utilizzate nelle applicazioni terapeutiche, principalmente per le concentrazioni più elevate di EPA e DHA.

Prevenzione e supporto terapeutico per l'ipertrigliceridemia: gli

acidi grassi sotto forma di TG, solitamente ricavati dall'olio di pesce, sono ampiamente utilizzati nel trattamento dei trigliceridi alti nel sangue. Studi clinici hanno dimostrato che le forme concentrate di acidi grassi omega 3 in questa forma sono efficaci nel ridurne i livelli. I trigliceridi dell'olio di pesce con un alto contenuto di EPA e DHA riducono la sintesi dei lipidi nel fegato e ne aumentano il consumo, il che porta a una diminuzione del livello di trigliceridi nel sangue.

Effetti sulla salute della tiroide e sulla produzione ormonale:

Gli acidi grassi polinsaturi EPA e DHA svolgono un ruolo importante per la salute della tiroide, poiché sono fondamentali per la conversione della tiroxina (T4) in triiodotironina (T3) nel fegato. I PUFA aumentano anche la sensibilità dei tessuti agli ormoni tiroidei. Grazie alla regolazione delle citochine pro-infiammatorie, gli acidi grassi omega 3 sono importanti nel trattamento delle malattie autoimmuni della tiroide come il morbo di Hashimoto o il morbo di Graves-Basedow. Un apporto inadeguato di questi acidi grassi essenziali ha l'effetto di ridurre l'attività dell'asse ipotalamo-ipofisi-tiroide e di diminuire la produzione di ormoni tiroidei.

L'integrazione di acidi grassi omega-3 offre benefici significativi e generali per la salute, aiutando nel trattamento delle malattie autoimmuni grazie alla sua capacità di attenuare le reazioni infiammatorie e calmare la risposta eccessiva del sistema immunitario. [7]

Omega 3 sotto forma di trigliceridi: benefici per l'organismo a livello cellulare

>• Consigliato per un'integrazione quotidiana regolare.
• L'olio di pesce in forma di trigliceridi contiene spesso concentrazioni più elevate di EPA e DHA per dose rispetto all'olio di krill.
• Per chi ha bisogno di dosi più elevate di acidi grassi omega 3, potrebbe essere più facile raggiungere la quantità desiderata con l'olio di pesce sotto forma di trigliceridi.

Effetti delle diverse forme di omega 3 sulla digestione e sull'assorbimento

L'omega 3 di origine ittica sotto forma di trigliceridi potrebbe risultare più difficile da digerire per alcune persone rispetto all'olio di krill sotto forma di fosfolipidi. Soprattutto chi ha una digestione indebolita, una ridotta produzione di enzimi pancreatici o di bile, potrebbe avvertire una sgradevole sensazione di "pesantezza" allo stomaco dopo aver assunto omega 3 di origine ittica.

Grazie alla sua forma fosfolipidica, l'olio di krill è più facile da assorbire perché forma una miscela omogenea con i succhi gastrici che non appesantisce la digestione.[8]

Fosfolipidi:
• Assorbiti parzialmente idrolizzati o come molecole intere.
• Maggiore biodisponibilità grazie a una migliore integrazione nelle membrane cellulari.
• Trasporto più rapido e utilizzo più efficiente degli acidi grassi omega 3 nell'organismo.
• Migliore digeribilità per chi soffre di disturbi nella digestione dei grassi.

Trigliceridi:
• Per essere assorbiti, devono essere idrolizzati in acidi grassi liberi.
• Processo di assorbimento più lento nelle cellule.
• In alcune persone con problemi di digestione dei grassi, l'assorbimento potrebbe essere inferiore rispetto a quello degli omega 3 sotto forma di fosfolipidi.

Come faccio a sapere quale forma di omega 3 scegliere per iniziare l'integrazione?

La scelta della forma più adatta di integratore di omega 3 dovrebbe basarsi sulle esigenze individuali e sullo stato di salute di ciascuno.

L'Omega 3 sotto forma di fosfolipidi derivati dal krill offre il massimo assorbimento ed è ideale per chi ha esigenze specifiche, come gli atleti o gli anziani con una ridotta capacità digestiva. In alcune malattie dell'apparato gastrointestinale, può anche diminuire la produzione di bile e di enzimi digestivi che influenzano l'assorbimento dei grassi.

Entrambe le forme di acidi grassi omega-3, trigliceridi e fosfolipidi, offrono notevoli benefici per la salute. Gli omega-3 sotto forma di fosfolipidi presentano alcuni benefici per la salute grazie alla loro maggiore biodisponibilità e alla migliore integrazione nelle membrane cellulari. Tuttavia, gli omega-3 sotto forma di trigliceridi sono ampiamente disponibili e sono stati oggetto di numerosi studi, il che li rende una scelta eccellente per l'integrazione quotidiana regolare, specialmente se una condizione di salute richiede dosi più elevate di acidi grassi omega-3.

Fonti:

1] https://www.bestsourcenutrition.com/blogs/news/fish-oil-natural-triglyceride-vs-ethyl-ester

[2] https://cz.intelligentlabs.org/jaky-je-rozdil-mezi-omega-3-rybim-olejem-triglyceridy-ethylestery/

[3] https://therahealth.com.au/triglyceride-vs-ethyl-ester-which-form-of-omega-3s-is-right-for-you/

[4] https://www.superbakrill.com/krill-oil/sustainability

[5] https://www.mdpi.com/1422-0067/18/12/2554

[6] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3509649/

[7] https://ods.od.nih.gov/factsheets/Omega3FattyAcids-HealthProfessional/

[8] https://www.semanticscholar.org/paper/Krill-Phospholipid-Omega-3-s-–-Healthy-Cells-%2C-%2C/53b750f32857072a3352031bd4c701ca6b43a0b1/figure/2