Nel corpo umano lo zinco è presente solo in concentrazioni molto basse, eppure è un elemento fondamentale per tutte le funzioni biochimiche e fisiologiche. Grazie alle sue specifiche proprietà fisiche e chimiche, che gli permettono di formare composti caratteristici, è uno dei nutrienti più "onnipresenti" non solo nel corpo umano, ma anche in altri animali e piante, dove svolge un ruolo importante nel loro metabolismo.
L'articolo in breve:
- Zinco e sistema immunitario
- Zinco e salute delle ossa
- I benefici dello zinco per capelli, unghie e pelle
- Correlazione tra zinco e testosterone
- Effetti della carenza di zinco
Lo zinco è un elemento essenziale per tutte le forme di vita; fa parte o agisce come attivatore di una vasta gamma di enzimi. Il corpo ne ha bisogno per la corretta sintesi delle proteine e del DNA e contribuisce al corretto metabolismo di acidi e basi, carboidrati e acidi grassi.
Zinco e sistema immunitario
Lo zinco è un oligoelemento essenziale per il sistema immunitario e la sua carenza compromette le difese dell'organismo. Livelli adeguati di zinco aiutano l'organismo ad aumentare la resistenza agli agenti patogeni e a combattere batteri e virus.
Zinco e salute delle ossa
Lo zinco è presente in tracce in tutte le cellule del corpo, ma la maggior parte si trova nelle ossa. Soprattutto durante la gravidanza, l'allattamento e la fase di crescita, il corpo ha bisogno di quantità sufficienti di zinco per una crescita, uno sviluppo e una formazione ossea corretti. Inoltre, in caso di fratture e come prevenzione dell'osteoporosi (insieme ad altri nutrienti che sostengono le ossa come calcio, fosforo, magnesio, silicio, ecc.), lo zinco svolge un ruolo importante, ad esempio aiutando a immagazzinare il calcio nelle ossa.
I benefici dello zinco per capelli, unghie e pelle
Lo zinco è un minerale della bellezza. È fondamentale per il nostro benessere generale, compresa la salute della pelle, dei capelli e delle unghie. La carenza di zinco è considerata una delle cause della caduta dei capelli. Agisce come antiossidante, mitigando i processi di invecchiamento, e partecipa alla rigenerazione cellulare. Circa il 6% dello zinco presente nel nostro corpo si trova nella pelle. Lo zinco stimola la rigenerazione dei tessuti e ha la capacità di accelerare la guarigione di ferite, cicatrici, ulcere ed eliminare praticamente tutti i difetti della pelle. È anche utilizzato nel trattamento delle ustioni. Viene spesso impiegato nella cura della psoriasi, dell’acne e di vari tipi di eczema. Già in passato, questo elemento metallico veniva usato in medicina per alleviare il prurito, accelerare la guarigione di varie lesioni cutanee, ma anche come rimedio efficace per il bruciore agli occhi e altri problemi oculari.
Lo zinco influisce sul gusto e sull'olfatto, e la sua carenza può manifestarsi soprattutto nei primi 3 mesi di gravidanza con una maggiore sensibilità agli odori. Viene spesso usato anche quando hai un cattivo sapore in bocca, perché aumenta la nitidezza del gusto e stimola l'appetito. Al contrario, la perdita di appetito può indicare una carenza di questo minerale.
Correlazione tra zinco e testosterone
Per gli uomini, lo zinco è un nutriente fondamentale perché aiuta a mantenere livelli normali di testosterone nel sangue e contribuisce alla normale fertilità e riproduzione. Svolge un ruolo importante nello sviluppo degli organi genitali. Diversi studi hanno osservato che livelli bassi di testosterone e zinco nell'organismo possono essere aumentati contemporaneamente aumentando i livelli di zinco attraverso la dieta o gli integratori, contribuendo così ad aumentare i livelli di testosterone e viceversa. Una carenza di zinco può portare a bassi livelli di testosterone
Effetti della carenza di zinco
La carenza di zinco è associata a disturbi quali alterazioni dell'olfatto o del gusto, perdita di appetito, rallentamento della guarigione delle ferite, umore depresso, affaticamento, riduzione delle difese immunitarie e perdita di capelli. Spesso la qualità dei capelli, delle unghie e della pelle peggiora. La pelle diventa ruvida, secca, infiammata e possono formarsi piccole screpolature o vesciche. È importante considerare una possibile carenza di zinco nei bambini che soffrono di perdita di appetito e malattie frequenti. Durante l'adolescenza, la carenza di zinco può influire sulla crescita e portare a disturbi dello sviluppo.
Livelli adeguati di zinco sono particolarmente importanti durante la gravidanza, poiché influiscono su numerosi processi di sviluppo. Una carenza nell'organismo della madre può portare a complicazioni, aborti spontanei o parti prematuri.
Un apporto sufficiente di zinco è necessario anche per i diabetici, poiché è importante per la produzione di insulina. Una produzione insufficiente di insulina può influire sul metabolismo degli zuccheri nell'organismo dei diabetici.
