Fibra di acacia: un additivo naturale dal valore nutrizionale aggiunto

La fibra di acacia, nota anche come gomma arabica, è una fibra prebiotica solubile ottenuta dalla linfa degli alberi del genere Acacia. Noi di Trime la utilizziamo come ingrediente naturale laddove altri integratori ricorrerebbero a un additivo sintetico. Funge da nutrimento per i batteri intestinali e, nell’industria alimentare, agisce come addensante, stabilizzante ed emulsionante. Questo articolo spiega cos’è la fibra di acacia, perché la utilizziamo nei nostri integratori e cosa ne dice la ricerca.

Panoramica dell’articolo:

1. Che cos’è la fibra di acacia?
2. Perché utilizziamo la fibra di acacia nei nostri integratori
3. Cosa dicono le ricerche sulla fibra di acacia
4. Tipi di fibre alimentari e loro carenza nella dieta
5. Punti chiave

Che cos’è la fibra di acacia?

La fibra di acacia, nota anche come gomma arabica, è un tipo di fibra solubile prebiotica. Si ricava dalla linfa dell’acacia, un albero o arbusto simile ad un albero che cresce principalmente nelle zone tropicali e subtropicali. La fibra di acacia possiede proprietà tecnologiche utili in alimenti, bevande e integratori alimentari, dove funge da addensante, stabilizzante ed emulsionante naturale. Oltre a queste proprietà, essa mostra anche effetti benefici sulla salute umana e viene utilizzata di per sé come integratore alimentare.

Perché utilizziamo la fibra di acacia nei nostri integratori

Non sono molte le aziende nel settore degli integratori che condividono una filosofia come la nostra. Nella scelta degli ingredienti di alta qualità, cerchiamo sempre il miglior fornitore, i cui prodotti offrano il massimo potenziale nutrizionale pur rispettando l’ambiente. Durante la produzione utilizziamo i metodi di lavorazione più delicati possibili ed evitiamo l’uso di additivi superflui nei nostri integratori. Laddove sia necessario ricorrere a un ingrediente ausiliario, preferiamo una fonte naturale a una sintetica. La fibra di acacia è proprio uno di questi ingredienti.

È per questo motivo che abbiamo iniziato a utilizzare la fibra di acacia biologica in alcuni dei nostri prodotti, in quanto additivo puramente naturale che possiede anche un valore nutrizionale.

We choose a raw material from sustainably grown acacia trees, in organic quality, non-genetically modified (non-GMO) and certified as a low-FODMAP ingredient. You will find acacia fiber for example in Magnesium, zinc chelate + vitamin B6, vitamin D3, or in the multivitamin complexes Fertility Essentials and Pregnancy Essentials.

Cosa dicono le ricerche sulla fibra di acacia

La fibra naturale di acacia è ricca di polisaccaridi, arabinogalattani e glicoproteine, e favorisce la nostra salute in diversi modi. I risultati riportati di seguito descrivono la fibra di acacia come materia prima oggetto di studi specifici. Gli studi prevedono dosi comprese approssimativamente tra i 10 e i 30 g al giorno. Si tratta di una quantità notevolmente superiore a quella di fibra presente come additivo nei nostri integratori.

Agisce come prebiotico. Uno studio condotto da Calame et al. (2008) ha coinvolto 54 volontari sani, ai quali sono state somministrate dosi comprese tra 5 e 40 g al giorno per quattro settimane. È stato osservato un aumento significativo dei bifidobatteri e dei lattobacilli, con la dose giornaliera di 10 g che si è dimostrata la più efficace. [1]

Si tratta di una fonte per la produzione di acidi grassi a catena corta. Durante la fermentazione nell’intestino, la fibra solubile favorisce la produzione di acidi grassi a catena corta (SCFA), quali il butirrato. Gli SCFA forniscono energia alle cellule intestinali, abbassano il pH (il che contribuisce a sua volta a ridurre i batteri patogeni e ad aumentare l’assorbimento di alcuni nutrienti), favoriscono la produzione di mucina (muco intestinale) e migliorano l’integrità della mucosa intestinale. Una revisione di Ríos-Covián et al. (2016) descrive il loro ruolo nella nutrizione delle cellule intestinali e nella regolazione dell’ambiente intestinale. [2]

È stata associata a un senso di sazietà e a una minore risposta glicemica. Uno studio condotto da Larson et al. (2021) ha testato dosi di 20 e 40 g di fibra di acacia su volontari sani. La dose da 20 g ha ridotto la glicemia 30 minuti dopo un pasto rispetto al gruppo di controllo, mentre la dose da 40 g ha leggermente aumentato il senso di sazietà. Alla dose di 40 g, gli autori hanno riscontrato una maggiore frequenza di gonfiore addominale e flatulenza. [3]

Ne è stata inoltre studiata l’influenza sulla composizione corporea. Uno studio randomizzato condotto da Babiker et al. (2012) ha seguito 120 donne sane che hanno assunto 30 g di fibra di acacia al giorno per sei settimane. Nel gruppo trattato con la fibra, l’indice di massa corporea (BMI) è diminuito di 0,32 e la percentuale di grasso corporeo di 2,18 punti percentuali. Nella prima settimana, alcune partecipanti hanno manifestato disturbi digestivi. [4] Dosi più elevate potrebbero quindi causare un temporaneo disagio digestivo.

Tipi di fibre alimentari e loro carenza nella dieta

Le fibre si dividono in due gruppi fondamentali.

• Le fibre solubili (tra cui la fibra di acacia) si gonfiano e fermentano nell’intestino, agendo come prebiotici, ovvero fungono da nutrimento per i batteri intestinali benefici. A questo gruppo appartengono, ad esempio, anche i legumi, la frutta e la verdura.
• La fibra insolubile, come suggerisce il nome, non si dissolve in acqua, ma aumenta il volume delle feci e quindi accelera il transito del contenuto digerito attraverso il tratto digestivo. Agisce inoltre come una «spazzola» che pulisce l’intestino. Esempi di fibra insolubile sono i cereali integrali, la crusca, la frutta secca e i semi.

Attualmente, nell’ambito della maggior parte dei paesi europei, l’apporto di fibre è inferiore ai valori raccomandati. L’apporto medio giornaliero di fibre per un adulto nella Repubblica Ceca è stimato a circa 15 g. Per garantire il normale funzionamento dell’intestino, l’EFSA (l’Autorità europea per la sicurezza alimentare) raccomanda un apporto giornaliero di fibre pari a 25 g per un adulto.

Un apporto insufficiente di fibre nel lungo periodo è associato a una serie di problemi legati allo stile di vita; pertanto, è opportuno includere regolarmente le fibre nella propria alimentazione.

Punti chiave

Fonti:

[1] Calame W, Weseler AR, Viebke C, Flynn C, Siemensma AD. La gomma arabica esercita un’azione prebiotica in volontari sani in modo dose-dipendente. Br J Nutr. 2008;100(6):1269-1275. doi:10.1017/S0007114508981447

[2] Ríos-Covián D, Ruas-Madiedo P, Margolles A, Gueimonde M, de los Reyes-Gavilán CG, Salazar N. Acidi grassi a catena corta intestinali e loro relazione con l’alimentazione e la salute umana. Front Microbiol. 2016;7:185. doi:10.3389/fmicb.2016.00185

[3] Larson R, Nelson C, Korczak R, Willis H, Erickson J, Wang Q, Slavin J. La gomma di acacia è ben tollerata e aumenta il senso di sazietà, riducendo al contempo il picco glicemico in soggetti umani sani. Nutrients. 2021;13(2):618. doi:10.3390/nu13020618

[4] Babiker R, Merghani TH, Elmusharaf K, Badi RM, Lang F, Saeed AM. Effetti dell’assunzione di gomma arabica sull’indice di massa corporea e sulla percentuale di grasso corporeo in donne adulte sane: studio randomizzato a due bracci, controllato con placebo, in doppio cieco. Nutr J. 2012;11:111. doi:10.1186/1475-2891-11-111