Scegliete gli integratori alimentari in base alla loro composizione? Allora potreste trascurare un altro fattore importante: la capsula stessa. La maggior parte delle persone si concentra sulle etichette e presta attenzione principalmente ai principi attivi. Tuttavia, se state cercando un prodotto che soddisfi i più elevati standard di qualità e sicurezza, dovreste considerare anche il tipo di capsula utilizzata per somministrare l'integratore. Il sistema di incapsulamento è uno dei fattori più critici nel determinare la qualità finale, la stabilità e l'efficacia di un prodotto.
In questo articolo illustreremo le differenze principali tra le capsule molli convenzionali (le cosiddette softgel) e le capsule che utilizzano la tecnologia LFHC, e spiegheremo perché il metodo di incapsulamento è più importante di quanto si possa pensare.
L'articolo in breve
- Limiti delle capsule molli tradizionali (capsule di gelatina morbida)
- Lo standard Trime: tecnologia delle capsule rigide riempite di liquido (LFHC)
- Il prezzo della qualità
- Dove gli altri si fermano, noi iniziamo
- Punti chiave
Limiti delle capsule molli tradizionali (capsule di gelatina morbida)
Per decenni, le capsule di gelatina morbida – comunemente note come softgel – hanno dominato il mercato dei nutrienti liquidi (come gli acidi grassi omega-3 e le vitamine liposolubili). Tuttavia, le attuali conoscenze scientifiche evidenziano i limiti di questa tecnologia, in particolare in termini di permeabilità all’ossigeno, purezza chimica e interazioni tra l’involucro della capsula e il suo contenuto. I softgel sono economici da produrre, ma dal punto di vista della qualità presentano notevoli svantaggi.
Un cocktail di plastificanti chimici
Per rendere la gelatina morbida ed elastica, è necessario aggiungere i cosiddetti plastificanti (più comunemente glicerolo, sorbitolo o glicole propilenico). Questi costituiscono il 20-30% del peso totale dell’involucro della capsula. L’uso dei soli plastificanti chimici contraddice la filosofia di una formulazione pulita, priva di additivi superflui.
Porosità e ossidazione
Il problema delle elevate concentrazioni di plastificanti è che compromettono l'integrità strutturale della capsula. Creano infatti dei micropori che consentono all'umidità e all'ossigeno di penetrare costantemente all'interno. Per oli delicati come gli omega-3, una capsula molle standard semplicemente non offre una protezione sufficiente. A causa dei loro doppi legami, l'EPA e il DHA sono altamente vulnerabili all'ossidazione. Una volta che l'ossigeno penetra all'interno, innesca una reazione a catena chiamata perossidazione lipidica, che degrada i principi attivi e compromette l'efficacia del prodotto ben prima della data di scadenza.
Sapeva che il consumo di lipidi ossidati non è solo una questione di gusto e odore, ma può anche avere un impatto negativo sulla salute?
→ L'assunzione di acidi grassi omega-3 ossidati è stata associata a effetti pro-infiammatori e a un aumento dello stress ossidativo nell'organismo. Studi condotti su animali suggeriscono che il consumo a lungo termine possa influire negativamente sui livelli di colesterolo LDL, portare a ipertrofia epatica e causare alterazioni infiammatorie nel tratto digestivo. [1]
Interazione tra involucro e contenuto
Poiché gli involucri delle capsule molli contengono molta acqua — fino al 40% durante la produzione e circa il 5–8% nel prodotto finito — oltre a vari plastificanti, la capsula non è mai veramente stabile. Al contrario, gli ingredienti migrano costantemente avanti e indietro. Gli elementi idrofili (che amano l'acqua) presenti nel nucleo liquido possono infatti "estrarre" i plastificanti dall'involucro. Nel tempo, ciò rende la capsula fragile, deformata e soggetta a crepe. D'altro canto, gli ingredienti del nucleo liquido possono fuoriuscire nell'involucro, rendendo la capsula appiccicosa e strutturalmente debole.
Stress termico durante la produzione
Le capsule molli vengono prodotte mediante un processo “a umido” e devono essere essiccate per giorni in camere di essiccazione. Durante questo periodo, il contenuto viene esposto inutilmente a stress termico.
Lo standard Trime: tecnologia delle capsule rigide riempite di liquido (LFHC)
Noi di Trime crediamo che ogni capsula debba garantire qualità e sicurezza senza compromessi. Ecco perché valutiamo attentamente non solo i principi attivi che utilizziamo, ma anche i sistemi che li veicolano.
Anziché scendere a compromessi, abbiamo investito nella tecnologia delle capsule rigide riempite di liquido (LFHC), che offre ai clienti un prodotto chimicamente puro (privo di plastificanti artificiali e additivi superflui) garantendo al contempo la massima stabilità delle sostanze contenute.
Come vengono prodotte le capsule LFHC?
La differenza fondamentale tra le capsule molli e l'LFHC risiede nel processo di produzione.
La produzione di capsule molli è un processo “a umido” in cui le capsule vengono formate da nastri di gelatina liquida, che vengono poi essiccati in camere di deumidificazione per un periodo compreso tra 24 e 72 ore. Durante questo periodo, il contenuto delle capsule è esposto all’umidità residua e allo stress termico, il che ne accelera il degrado.
Al contrario, la tecnologia LFHC utilizza capsule rigide preconfezionate e completamente essiccate. Il processo di riempimento avviene in atmosfera controllata: il liquido viene immediatamente dosato all’interno di una capsula secca, lo spazio viene lavato con azoto per rimuovere l’ossigeno e la capsula viene sigillata ermeticamente in una frazione di secondo. Questo processo “trattiene” il principio attivo in uno stato ideale senza esporlo a condizioni avverse durante la produzione.
Chiusura perfetta
Per garantire la perfetta tenuta del riempimento liquido, il collegamento tra il corpo della capsula e il tappo deve essere ermetico. Un metodo tradizionale è il “banding”, in cui viene applicata una striscia attorno al giunto.
Tuttavia, utilizziamo un metodo più avanzato: le capsule vengono sigillate ermeticamente utilizzando la tecnologia di microspruzzatura a fusione (LEMS® – Liquid Encapsulation Microspray Sealing). Il risultato è una capsula perfettamente “saldata” al momento del riempimento, che offre una resistenza meccanica estremamente elevata e una permeabilità pari a zero in corrispondenza della giuntura. I nutrienti vengono efficacemente “conservati nel tempo” al massimo della loro freschezza.
Il prezzo della qualità
Potreste chiedervi perché non tutti i produttori utilizzino la tecnologia LFHC, dati i suoi evidenti vantaggi. La risposta è semplice: complessità e costi.
La produzione in atmosfera ermeticamente sigillata, l'uso dell'azoto per sostituire l'ossigeno e la sigillatura di precisione tramite microspray a fusione richiedono attrezzature sofisticate e un controllo di processo molto più rigoroso rispetto alle capsule molli convenzionali.
I costi di produzione più elevati si riflettono naturalmente sul prezzo finale del prodotto. Noi di Trime, tuttavia, riteniamo che non valga la pena ridurre i costi sugli integratori alimentari: il prezzo è un indicatore diretto di purezza e sicurezza senza compromessi. Con Trime, otterrete solo principi attivi puri e realmente efficaci, senza nulla di superfluo.
Dove gli altri si fermano, noi iniziamo
La maggior parte dei produttori opta per le capsule molli in gelatina standard per via del loro basso costo e della loro ampia disponibilità. Pur essendo economiche e collaudate, le capsule molli presentano l'inconveniente di contenere plastificanti chimici, di avere un'elevata porosità (e quindi una scarsa protezione per i delicati acidi grassi omega-3) e di comportare il rischio di migrazione delle sostanze.
In Trime, la nostra priorità è la qualità, l'efficacia, la salute e la sicurezza. Ecco perché utilizziamo la tecnologia LFHC, che elimina le carenze strutturali delle capsule molli e si allinea ai principi del "clean label", riducendo al minimo gli additivi superflui. La tecnologia LFHC è un'ulteriore prova del nostro impegno per la sicurezza e la trasparenza.
Per saperne di più su ciò che evitiamo intenzionalmente durante la produzione dei nostri integratori alimentari, legga il nostro articolo: "Andiamo oltre l'etichetta: la vera qualità e sicurezza risiedono nei dettagli che non si vedono a prima vista."
Punti chiave
- La capsula è importante: la sua qualità influisce direttamente sulla stabilità, la purezza e l'efficacia di un integratore.
- Le capsule molli non sono “clean label”: contengono il 20–30% di plastificanti chimici che potrebbero migrare nel contenuto.
- Attenzione all'ossidazione degli omega-3 nelle capsule molli: le capsule molli sono porose e consentono all'ossigeno di degradare i grassi polinsaturi sensibili, con potenziali effetti negativi sulla salute.
- Tecnologia LFHC: le capsule rigide con riempimento liquido non contengono additivi, garantiscono una tenuta superiore e proteggono gli ingredienti sensibili dall'umidità e dal calore.
- Prezzo più alto = qualità superiore: la complessità della produzione di LFHC si riflette nel prezzo, ma si tratta di un investimento in un prodotto sicuro ed efficace, privo di grassi ossidati e sostanze chimiche superflue.
Fonti:
[1] Albert BB, Cameron-Smith D, Hofman PL, Cutfield WS. Ossidazione degli integratori di omega-3 di origine marina e salute umana. Biomed Res Int. 2013;2013:464921. doi: 10.1155/2013/464921. Pubblicazione elettronica 30 aprile 2013. PMID: 23738326; PMCID: PMC3657456.https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3657456/
