Come rafforzare il sistema immunitario?

Ognuno di noi reagisce alle infezioni in modo diverso. Perché alcune persone non si ammalano mai, mentre altre devono combattere contro allergie, influenza stagionale o problemi digestivi? Questo perché siamo unici e il sistema immunitario di ciascuno di noi è diverso. In questo articolo vedremo quali sono i segnali di allarme di un sistema immunitario indebolito e cosa possiamo fare per ottimizzarne il funzionamento.

Panoramica dell'articolo:

1. Da cosa è composta la nostra immunità?
2. Come rafforzare il sistema immunitario?
3. Tra i fattori che indeboliscono il sistema immunitario figurano:
4. I sintomi di un sistema immunitario indebolito possono includere:
5. Tra i modi per rafforzare il sistema immunitario vi sono:

Il sistema immunitario deve essere costantemente regolato, non solo quando ci sentiamo deboli o ci ammaliamo. Questi sono per lo più i primi segnali di allarme inviati dal nostro corpo per segnalare che qualcosa non va.

È importante rendersi conto che non si tratta semplicemente di potenziare il sistema immunitario, poiché spesso ciò potrebbe non funzionare e potrebbe persino aggravare eventuali patologie. Rafforzare il sistema immunitario comporta una serie di misure volte a riportare le nostre difese immunitarie in equilibrio. 

Da cosa è composta la nostra immunità?

Il sistema immunitario funge da scudo, proteggendo dall'invasione di microrganismi, in particolare batteri, virus o funghi. È composto da vari elementi che si sostengono a vicenda, formando una vasta rete. Funziona come una forza di polizia, un esercito e un servizio di pulizia, tutto in uno.

Tutti noi nasciamo dotati di immunità innata, la più antica forma di difesa che fornisce una protezione quasi immediata dopo che batteri o virus sono entrati nell’organismo. Qualsiasi sostanza estranea viene individuata ed eliminata nel giro di poche ore. I componenti dell’immunità innata includono i fagociti (che digeriscono i germi), le opsonine (cellule che contrassegnano i germi come bersagli da eliminare) e altre cellule in grado di eliminarli direttamente (come le cellule natural killer). Anche la protezione meccanica e chimica offerta dalla pelle e dalle mucose è importante. L'immunità innata non distingue tra i patogeni e le sue risposte non sono specifiche nei loro confronti.

Nel frattempo, l'immunità adattativa, nota anche come immunità acquisita, ha una risposta più duratura, che richiede circa 3-5 giorni, ma è altamente specifica per particolari agenti patogeni. L'immunità adattativa non è presente alla nascita, ma viene acquisita nel corso della vita. Le sue cellule hanno la capacità di ricordare i microrganismi e, quando vi vengono esposte in futuro, le risposte sono personalizzate per eliminare al massimo specifici agenti patogeni o cellule infettate da agenti patogeni.

I principali protagonisti dell'immunità adattativa sono i linfociti B, che producono anticorpi noti come immunoglobuline (Ig), e i linfociti T, che supportano le cellule B nella produzione di anticorpi e rispondono anche producendo sostanze infiammatorie chiamate citochine.

Anche fattori quali il tipo di parto, la durata dell'allattamento al seno e l'ambiente in cui si cresce fin dalla prima infanzia svolgono un ruolo importante nella costruzione delle difese immunitarie.

Un'igiene eccessiva in casa non sempre favorisce lo sviluppo di un sistema immunitario forte. Sebbene molti fattori in questo periodo possano sfuggire al nostro controllo, è possibile rafforzare il sistema immunitario e migliorare la resistenza dell'organismo seguendo uno stile di vita sano.

Come rafforzare il sistema immunitario?

Qualsiasi malattia deriva da squilibri all'interno dell'organismo, causati da vari fattori quali l'ambiente in cui viviamo, le scelte di vita, la qualità del cibo e l'attività fisicae la risposta del nostro organismo allo stress. Mantenere un sistema immunitario sano e forte nel lungo periodo implica mantenere in equilibrio le funzioni del nostro corpo, ovvero mantenere un equilibrio tra i fattori che rafforzano e quelli che indeboliscono il sistema immunitario. Sebbene alcuni fattori, come l’inquinamento ambientale, possano essere al di fuori del nostro controllo, è fondamentale concentrarsi sugli aspetti su cui possiamo influire ed eliminare gli elementi che potrebbero appesantire l’organismo e alterare il nostro equilibrio interno.

Pertanto, più siamo esposti a fattori negativi che indeboliscono il sistema immunitario, più diventa fondamentale dare priorità alla prevenzione. Ad esempio, le persone che vivono in città inquinate con ritmi di vita frenetici dovrebbero dare priorità a una dieta ricca di nutrienti, a integratori alimentari di qualità, a fughe nel fine settimana nella natura e, soprattutto, a garantire un sonno adeguato e di qualità.

Tra i fattori che indeboliscono il sistema immunitario figurano:

• Carenza di nutrienti
• Alimenti di scarsa qualità - Tra questi figurano alimenti ad alto contenuto di carboidrati, zuccheri semplici, alimenti altamente trasformati e alimenti con aromi artificiali
• L'uso eccessivo di antibiotici e di medicinali in generale
• Obesità
• Mancanza di attività fisica
• Deterioramento dell'ambiente
• Fumo
• Pulizie eccessive in casa 
• Livelli elevati di cortisolo a lungo termine - Ciò è associato allo stress cronico

I sintomi di un sistema immunitario indebolito possono includere:

• Raffreddori frequenti
• Irritabilità
• Ferite che guariscono male
• Indigestione e mal di stomaco
• Eruzione cutanea 

Questi sintomi potrebbero essere i primi segnali del corpo che indicano uno squilibrio delle funzioni immunitarie. Tuttavia, apportare alcune modifiche allo stile di vita e all'alimentazione può aiutare a rafforzare il sistema immunitario.

Tra i modi per rafforzare il sistema immunitario vi sono:

• Intestino sano - Circa l'80% del sistema immunitario risiede nell'intestino, rendendo la salute dell'intestino fondamentale. L'epitelio intestinale funge da barriera semipermeabile, regolando il passaggio di sostanze tra l'ambiente esterno e quello interno. Inizialmente, facilita l'assorbimento di nutrienti vitali, fungendo al contempo da barriera contro molecole patogene e batteri. Tuttavia, il consumo di cibi malsani e ultra-trasformati, nonché lo stress cronico, possono scatenare infiammazioni, compromettendo l'integrità della parete intestinale. Questa barriera compromessa può quindi consentire a molecole nocive di penetrare nell'organismo. 
• Attività fisica regolare - L'esercizio fisico può aiutare a ridurre i livelli di ormoni dello stress e l'infiammazione cronica nell'organismo. Alcune ricerche suggeriscono che influisca positivamente anche sulla produzione di anticorpi e globuli bianchi.
• Melatonina -Questo ormone regola il nostro ciclo sonno-veglia e sostiene la funzione immunitaria. La sua produzione è influenzata dalla luce, pertanto un sonno di qualità si ottiene al buio, senza esposizione alla luce blu. I livelli di melatonina raggiungono il picco tra le 22:00 e le 06:00.
• Integratori alimentari - I nutrienti ottenuti dagli alimenti e dagli integratori sono fondamentali per il sostegno del sistema immunitario. Le carenze di vitamine, minerali e oligoelementi possono alterare la risposta immunitaria dell'organismo. I nutrienti chiave per l'immunità includono rame e zinco (componenti dell'antiossidante superossido dismutasi), ferro, selenio, magnesio, vitamina B6, vitamina B12, vitamina C (sostiene l'integrità della pelle e delle mucose, la produzione di collagene e l'assorbimento del ferro, e agisce come un potente antiossidante), vitamina E (un antiossidante), vitamina D (importante per la crescita e la formazione cellulare) e vitamina A.