Vitamina K2: una nuova speranza nella prevenzione e nel trattamento di numerose malattie della civiltà?

La vitamina K2 è stata a lungo un argomento sottovalutato. Ma ultimamente questo potente nutriente sta ricevendo un'attenzione relativamente grande, poiché svolge un ruolo essenziale in molti aspetti della nostra salute.

Non c'erano molte informazioni né studi su tutte le vitamine del "gruppo K", quindi venivano considerate come un unico gruppo, anche se la vitamina K rappresenta diversi tipi di vitamine liposolubili, denominate K1, K2 e K3. Ognuna di esse arriva nell'organismo da fonti diverse e svolge ruoli biologici diversi. Mentre la K1 è utilizzata principalmente per la coagulazione del sangue, la K2 ha un ruolo minore in questo processo. Prima di entrare nei dettagli, riassumiamo l'enorme importanza della vitamina K2 nel nostro organismo.

La carenza di vitamina K2 potrebbe essere un fattore determinante in diverse malattie croniche come il diabete, l'osteoporosi, il cancro, le malattie infiammatorie e cardiovascolari. Livelli ottimali nell'organismo possono essere fondamentali per la prevenzione dell'osteoporosi e probabilmente il trattamento di questa malattia ossea non è più possibile senza l'integrazione di vitamina K2, dato che essa riveste una grande importanza nel metabolismo del calcio nell'organismo. Infatti, essa trasporta il calcio dove ne abbiamo bisogno – nei denti e nelle ossa – e, d'altra parte, lo rimuove dalle arterie. La calcificazione e l'irrigidimento delle arterie sono tra i principali fattori di rischio per le malattie cardiovascolari. È inoltre interessante indagare il potenziale legame tra il deterioramento cognitivo e la vitamina K, nonché la relazione tra la vitamina K e la prevenzione dell'Alzheimer. Alcuni ricercatori la considerano un nutriente emergente per le funzioni cerebrali.

Ciascuna delle principali forme di vitamina K apporta benefici diversi alla salute umana: quale dovrei scegliere?

La vitamina K1 (fillochinone) si trova principalmente negli alimenti vegetali, soprattutto nelle verdure a foglia verde, quindi è abbastanza facile assumerla attraverso la dieta. Nel nostro corpo svolge un ruolo fondamentale nell'aiutare la coagulazione del sangue, prevenendo un sanguinamento eccessivo.

La vitamina K2 (menaquinone) – che protegge la salute delle nostre ossa e delle nostre vene – si trova principalmente in alcune fonti animali (ad esempio nei latticini ad alto contenuto di grassi provenienti da mucche allevate al pascolo o nei tuorli d'uovo) e anche negli alimenti fermentati, che la maggior parte delle persone non consuma molto.

Quando cerchi un integratore, dovresti scegliere la forma MK-7, poiché mostra la massima efficacia nell'uomo grazie alla migliore biodisponibilità e all'emivita più lunga rispetto ad altri omologhi. In generale, i menachinoni vengono ulteriormente classificati in base alla lunghezza della loro catena laterale. Questi sono designati MK-4 - MK-14, che rappresentano il numero di residui isoprenoidi in quella catena. Solo MK-4 e MK-7 sono considerati benefici per la salute delle ossa. La differenza è che l'MK-4 ha un'emivita più breve nell'organismo rispetto all'MK-7, quindi per essere più efficace l'MK-4 dovrebbe idealmente essere assunto in dosi frazionate 2-3 volte al giorno, mentre l'MK-7 può essere assunto una volta al giorno.

La vitamina K3 (menadione) è una forma sintetica e prodotta artificialmente di vitamina K e non può essere utilizzata negli integratori alimentari per l'uomo poiché può essere dannosa. In particolare, può compromettere la funzione del glutatione (uno dei più potenti antiossidanti), causando danni ossidativi alle membrane cellulari.

Vitamina K2 - per ossa e arterie sane
La vitamina K2 permette alle cellule che costruiscono le ossa di utilizzare il calcio per aumentare la densità ossea, il che significa ossa più forti e meno soggette a fratture o rotture. In modo simile, questa vitamina reindirizza il calcio dai tessuti molli e dalle arterie alle ossa, attivando una proteina che rimuove il calcio dai vasi sanguigni. È stato dimostrato che un maggiore apporto di vitamina K2 è collegato a un minor rischio di malattie cardiache.
La vitamina K2 agisce in sinergia con la vitamina D3 per mantenere sotto controllo i livelli di calcio nell'organismo. Ecco perché si consiglia di assumerle insieme, poiché in questo modo la loro azione è più efficace.

Vitamina K2: una nuova speranza nella prevenzione e nel trattamento di numerose malattie della civiltà?

È anche coinvolto nella regolazione delle funzioni cellulari. Questo nutriente previene la morte cellulare inutile ed è coinvolto nelle funzioni che portano alla loro corretta divisione e crescita, al fine di prevenire la crescita del cancro. Inoltre, ci sono ricerche che riportano l'induzione dell'apoptosi in molti tipi di cellule tumorali e la possibilità di utilizzare questo nutriente per la terapia contro il cancro.

Vitamina K2: il suo potenziale impatto sul metabolismo cellulare
C'è anche un altro legame tra la vitamina K2 e la salute del cuore, perché alcuni studi dimostrano che un maggiore apporto di questo nutriente può aiutare a ripristinare la capacità dei mitocondri di produrre ATP all'interno delle cellule. La ricerca è stata condotta su un gruppo di atleti e ciclisti allenati a cui è stato somministrato un integratore di vitamina K2 per 8 settimane. Secondo i risultati di questo studio, la vitamina K2 potrebbe svolgere un ruolo chiave nella produzione di energia e potrebbe alterare le risposte cardiovascolari. Potrebbe essere un supporto davvero importante, specialmente per i muscoli che consumano molta energia, come quelli scheletrici e cardiaci. Anche altri studi condotti nell'ultimo decennio in Europa centrale hanno già dimostrato il possibile grande impatto di un elevato apporto di vitamina K2 non solo sulla salute delle ossa, ma anche su quella cardiovascolare.

Come faccio a sapere se ho una carenza di vitamina K2 e qual è la dose giornaliera ideale?
La carenza di vitamina K2 può causare un rallentamento della rigenerazione ossea e un assorbimento insufficiente del calcio nelle ossa e nei denti. Questi tessuti duri non sono quindi abbastanza forti e resistenti, si rompono facilmente e aumenta il rischio di fratture osteoporotiche. Inoltre, c'è il rischio di calcificazione aortica, che può portare a malattie cardiache.
È molto importante prestare attenzione alla nostra alimentazione. La tipica dieta occidentale contiene quantità minime di vitamina K2. Se non sei un grande consumatore di natto fermentato e nella tua dieta mancano anche altre fonti di vitamina K2, dovresti assumerla come forma alternativa di vitamina K.
Attualmente non sono note tossicità associate a dosi elevate di vitamina K1 o vitamina K2. Nello specifico, per la K2 non esiste un valore giornaliero ufficiale, ma gli esperti raccomandano da 90 a 120 microgrammi (mcg) al giorno per mantenere tutti i processi cruciali del metabolismo.